Casanova Lerrone, Italy
Il Santuario della Madonna del Sasso sorge su uno sperone di roccia a 370 metri s.l.m. nel comune di Orselina (Novara), dominando la sponda piemontese del Lago Maggiore. Fondato nel 1480 da fra' Ambrogio da Sesto Calende, francescano osservante che, secondo la tradizione, ricevette una visione della
Vergine nel 1479, il complesso è il più antico dei Sacri Monti piemontesi e fu inserito nella lista UNESCO nel 2003 come parte del sito "Sacro Monte di Orselina". L'architettura riflette tre fasi costruttive: la chiesa gotico-lombarda dell'Annunciazione, eretta tra il 1480 e il 1520 con pietre locali e volte a crociera; il portico seicentesco (1620-1650) che ospita cappelle con affreschi e sculture in terracotta invetriata, attribuite a maestri lombardi influenzati dalla scuola del Cerano; la scalinata monumentale di 120 gradini, realizzata nel 1590 da maestri comacini per facilitare l'accesso dei pellegrini. Il complesso include anche la cappella della Pietà, del Compianto, dell'Ultima Cena e dello Spirito Santo, decorate con cicli pittorici che raccontano la Passione di Cristo e la vita di Maria. La chiesa conserva un affresco trecentesco della Madonna del Sasso, copia dell'originale medievale, e una statua lignea della Vergine del XV secolo, meta di devozione popolare. Il santuario è ancora oggi importante meta di pellegrinaggi, specialmente nel mese di maggio.
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