Aulla, Italy
Il Ponte di Montemassi, noto localmente come Ponte Vecchio dell'Elsa, sorge nella frazione di Montemassi, nel comune di Castagneto Carducci (LI), sebbene la sua area di influenza storica ricada nella provincia di Siena. Costruito tra il 1248 e il 1262 su commissione della Repubblica di Siena, il pon
te sostituiva un precedente guado romano utilizzato lungo la via Clodia, antica direttrice che collegava Pisa a Fiesole. L'opera fu realizzata in pietra serena locale, estratta dalle cave di Monteverdi, e presenta cinque arcate a sesto acuto di luci variabili, dalla più ampia di 8,2 metri alla più piccola di 4,5 metri. Il ponte fu gravemente danneggiato durante la guerra tra Siena e Firenze del 1315 e restaurato nel 1320 con l'intervento del maestro costruttore Giovanni di Taddeo, la cui firma compare incisa su una delle chiavi di volta. Durante il Rinascimento, il ponte fu utilizzato da mercanti senesi e fiorentini per il trasporto del vino e del grano. Nel 1554, durante l'assedio di Siena, le truppe spagnole lo fecero parzialmente crollare per bloccare l'avanzata nemica; il restauro successivo, completato nel 1561, aggiunse due archi laterali di rinforzo. Oggi il ponte è inserito nel percorso della Via del Sale, antica tratta commerciale che collegava la Toscana all'Emilia.
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