Chiaramonte Gulfi, Italy
La chiesa di San Vito si trova a Chiaramonte Gulfi, in provincia di Ragusa. L’edificio attuale risale al Cinquecento, ma sul sito o nelle vicinanze esisteva già una chiesa dedicata a san Lorenzo, protettore dell’antica Gulfi insieme a santa Maria la Vetere, patrona principale da sempre e ancora oggi
venerata a Gulfi. La consacrazione a san Vito nacque da un evento concreto: agli inizi del 1500, in corrispondenza degli albori del XVI secolo, un’epidemia di peste colpì il territorio. Gli abitanti invocarono l’aiuto del giovane martire e, per la grande devozione suscitata, la chiesa fu riconsacrata a san Vito, proclamato santo patrono a furor di popolo. Nel 1530 venne istituita una confraternita laicale dedicata al santo; il conte di Modica, per riconoscere l’importanza dell’evento, concesse il privilegio di svolgere una fiera di otto giorni e affidarono il culto ai padri carmelitani. Nel 1550, però, il popolo di Chiaramonte nuovamente elesse a Patrona Principale la beata Vergine di Gulfi. Nei secoli seguenti il tempio, pur rimanendo di piccole dimensioni, fu ripetutamente abbellito con tele e sculture eseguite dai più bravi artisti locali. Un intervento documentato risale al 1927, quando fu aggiunto un campanile artistico e imponente, che divenne il più alto della città.
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