Paternò, Italy
La Chiesa di Santa Maria della Valle di Josaphat, nota anche come Chiesa della Gancia, sorge a Paternò, in provincia di Catania, ed è sussidiaria alla Chiesa di Santa Maria dell'Alto. La sua costruzione ebbe inizio nel 1092 per volontà della contessa Adelasia del Vasto, terza moglie del Gran conte R
uggero d'Altavilla, figura chiave della conquista normanna della Sicilia avviata su invito di papa Niccolò II nel 1059. I Normanni promossero la diffusione del rito latino fondando monasteri benedettini e riducendo il ruolo dei centri monastici basiliani di rito greco. La chiesa paternolese fu donata all'Ordine di Santa Maria di Valle Josaphat, da cui eredita il nome. Oltre alla funzione religiosa, l'edificio assunse un ruolo difensivo: la sua fondazione seguì la rivolta del 1085 di Catania guidata dall'arabo Benavert. Agli inizi del XII secolo il vescovo bretone Ansgerio elevò la chiesa a priorato dell'Ordine. Tra il 1113 e il 1222, Adelasia e suo fratello Enrico, divenuto Conte di Paternò, ampliarono il patrimonio della comunità con successive donazioni di beni e terreni.
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