Paternò, Italy
La Chiesa di Gesù e Maria, conosciuta come Chiesa del Pantheon, sorge nella parte meridionale di Piazza Santa Barbara a Paternò, in provincia di Catania. Fu edificata nel 1648 per volere dell'omonima Confraternita di Gesù e Maria, che ne è anche l'attuale proprietaria. Lo stile prevalente è il baroc
co siciliano, ma il prospetto principale presenta un portale a tribuna realizzato in pietra lavica finemente lavorata, con quattro colonne rastremate su plinti dal gusto rinascimentale, elemento inusuale e distintivo. Il XX secolo ha aggiunto un ulteriore significato al luogo: la chiesa divenne sacrario militare, ospitando le salme di diversi militari paternesi caduti nella prima e nella seconda guerra mondiale. Da qui il nome di Chiesa del Pantheon, in rapporto diretto con il Monumento ai Caduti che sorge sulla stessa piazza, opera dello scultore catanese Salvatore Juvara e inaugurato nel 1931. Sempre del 1931 risale l'insegna marmorea installata sulla facciata in epoca fascista, dedicata ai caduti della Grande Guerra, affiancata da paraste e vasotti e sormontata da una finestra a edicola con cornici in pietra lavica. La chiesa è uno dei tre edifici sacri che si affacciano sulla suggestiva Piazza Santa Barbara, cuore religioso e civile di Paternò, città etnea di circa ventitremila abitanti arroccata alle pendici dell'Etna.
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