Paternò, Italy
La Chiesa di Santa Maria dell'Alto, detta anche Matrice, si trova a Paternò, in provincia di Catania, ed è suffraganea della Chiesa della Santissima Annunziata. La sua fondazione risale al 1072, in epoca normanna, quasi certamente costruita sulle rovine di un precedente luogo di culto bizantino. Lo
stesso sito, secondo le fonti, ospitava in età antica un tempio pagano dedicato alla dea Ibla. Il Gran Conte Ruggero I di Sicilia la eresse con il titolo di Santa Maria del Signore, aprendole come patrona della città. Con diploma del 30 settembre 1114, il vescovo di Catania Angerio da Sant'Eufemia la sottrasse alla giurisdizione catanese. Il figlio Ruggero II, con atto del 15 gennaio 1130, la elevò al rango di basilica e Chiesa Regia. Dopo la morte di Ruggero I, avvenuta nel 1101, la chiesa fu donata all'Ordine di Santa Maria di Valle Josaphat, divenendo suffraganea dell'omonima chiesa sorta sul colle per volontà della contessa Adelasia del Vasto. La donazione ricevette conferma papale da Innocenzo II con bolla del 18 maggio 1140. Un successivo diploma fu emesso nel 1205 dal vescovo Ruggero Orbus. L'aspetto attuale presenta una facciata in stile barocco siciliano, che si sovrappone a un impianto originale di origine normanna.
Ascolta l'audioguida di Chiesa di Santa Maria dell'Alto Gratis su WIP — parte da sola quando arrivi sul posto, anche a schermo spento