Valverde, Italy
Il santuario di Maria Santissima di Valverde si trova nel comune di Valverde, in provincia di Catania, in Sicilia. La sua costruzione risale al 1296, anche se la storia sacra che lo ispira affonda le radici nel periodo della dominazione araba in Sicilia. La leggenda racconta che nel giugno 1038 un v
iandante di nome Egidio, proveniente da Catania e diretto ad Aci, transitando per Vallis Viridis fu assalito dal brigante Dionisio. Mentre questi stava per uccidere l'uomo, una voce — tradizionalmente attribuita alla Madonna — intimò: «Dionisio, deponi quell'arma... e cessa questa vita di brigantaggio». Dionisio si fermò, risparmiò Egidio e si convertì. La Vergine apparve altre tre volte: la prima per indicare il luogo esatto dove erigere il santuario, usando i proventi delle sue ruberie, mentre uno stormo chiassoso di gru svolazzanti segnava la strada; la seconda per mostrare miracolosamente dove attingere l'acqua necessaria ai lavori di fabbrica. La terza apparizione, nell'agosto del 1040, è legata al Prodigio del Pilastro: durante una preghiera, Dionisio vide un raggio di intensa luce e una nube. Il santuario, sorto su questa vicenda tra sacro e leggendario, si presenta nella sua configurazione architettonica attuale in stile barocco, diventando nel tempo una meta di devozione e pellegrinaggio per i fedeli della zona catanese.
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