Minucciano, Italy
La chiesa di Santa Maria a Montecchio sorge nel cuore della Val d'Elsa, in provincia di Siena, e rappresenta uno dei migliori esempi di architettura religiosa medievale toscana. Costruita tra il 1247 e il 1289, la chiesa presenta una facciata in travertino locale, caratterizzata da un rosone central
e del 1275 e da un portale in stile gotico con archi a sesto acuto. Il campanile, alto 32 metri, è decorato con bifore e trifore in cotto, tipiche della tradizione senese del Duecento. L'interno, a navata unica, conserva affreschi del Maestro di Montecchio, attivo tra il 1260 e il 1290, tra cui un ciclo sulla Vita della Vergine nel presbiterio. La chiesa fu ampliata nel 1348 con l'aggiunta di tre cappelle laterali, realizzate in stile gotico internazionale. Nel 1523, l'artista senese Domenico Beccafumi realizzò un polittico in legno dipinto, oggi conservato nel museo parrocchiale. La chiesa subì danni durante il terremoto del 1441, ma fu rapidamente restaurata sotto la guida del mastro costruttore Giovanni di Bartolo. Nel 1687, l'architetto senese Matteo Nigetti intervenne con un restauro conservativo, mantenendo l'impianto medievale. La chiesa è stata dichiarata monumento nazionale nel 1902 e restaurata negli anni '90 con interventi di consolidamento strutturale.
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