Catania, Italy
Nel quartiere Guardia di Catania, la chiesa di Santa Maria della Guardia sorge su una piazza che domina con il suo profilo neogotico. La borgata, descritta nel 1865 come superficie arida di nera lava vulcanica, vide verso il 1870-1872 l'iniziativa di alcuni fedeli di edificare un luogo di culto per
superare la lontananza dalla parrocchia principale. Il professor Salvatore Bruno dell'Università di Catania concesse il terreno; il sacerdote Finocchiaro e l'avvocato Antonino Zappalà Spina si fecero carico della realizzazione. Zappalà Spina, durante un viaggio a Marsiglia, rimase colpito dalla statua dorata della Madonna collocata sul faro del porto, ispirazione che segnò il progetto. La prima chiesa, a pianta circolare, fu poi ampliata e riplasmata nello stile neogotico oggi riconoscibile. Danneggiata durante la Seconda guerra mondiale, l'edificio fu in seguito restaurato. La facciata, di interesse storico e architettonico, si staglia imponente sulla piazza e racchiude al suo interno svariate opere d'arte. Oggi la parrocchia conta oltre 7.000 fedeli e rappresenta uno dei centri religiosi più importanti del quartiere Guardia.
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