Catania, Italy
La chiesa di Santa Maria della Guardia sorge a Catania, nel quartiere Guardia, ed è sede della parrocchia omonima, una delle più importanti della zona con oltre 7.000 fedeli. L’edificio, realizzato in stile neogotico, ha avuto origine tra il 1870 e il 1872 per iniziativa di alcuni fedeli che, analfa
betizzando la borgata di Guardia — allora superficie arida di lava vulcanica nera — desideravano sviluppare moralmente e materialmente il territorio e poter celebrarvi le funzioni nei mesi estivi. A promuovere l’opera furono il professor Salvatore Bruno dell’Università di Catania, che cedette il terreno, il sacerdote Finocchiaro e l’avvocato Antonino Zappalà Spina, che curò la realizzazione pratica. La prima struttura aveva pianta circolare. Durante i lavori, Zappalà Spina si recò in Francia e, approdando a Marsiglia, rimase colpito dal faro sul promontorio portuale e dalla grande statua dorata di Maria, elementi che influenzarono il progetto. La chiesa subì danni durante la Seconda guerra mondiale e fu in seguito restaurata. L’edificio conta svariate opere d’arte e una facciata di interesse storico e architettonico, dalla quale domina l’omonima piazza.
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