Italy
Il Parco Naturale del Marguareis si estende per circa 10.000 ettari tra le province di Cuneo e Imperia, proteggendo i versanti piemontesi delle Alpi Liguri. La Punta Marguareis, 2.651 metri, domina il territorio con la sua conformazione calcarea e dolomitica che ha modellato nel corso di milioni di
anni. Il parco custodisce ecosistemi unici: dai pascoli alpini fino ai 2.000 metri, si alternano praterie fiorite con orchidee selvatiche come l'orchis maschio e la cimicina, a foreste di abete bianco e larice. La fauna include lo stambecco, reintrodotto negli anni '90, il camoscio, l'aquila reale e il gipeto. I panorami spaziano dalle Alpi Cozie al Mar Ligure, visibili nelle giornate limpide. Il sentiero CAI 505, detto "Sentiero delle Orchidee", collega il rifugio Marguareis (1.950 m) alla vetta, attraversando pareti rocciose e creste panoramiche. Il rifugio, costruito nel 1932 e ampliato nel 1978, è punto di partenza per escursionisti e alpinisti. Il parco è anche noto per le grotte carsiche di San Giovanni, con concrezioni di stalattiti e stalagmiti che testimoniano l'attività idrica sotterranea.
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