Asti, Italy
Il Seminario vescovile di Asti sorge nella piazzetta del Seminario, nel cuore del Rione Cattedrale. La sua storia comincia nel 1574, quando il vescovo Domenico della Rovere aprì il primo seminario in una casa accanto all'antica chiesa di Sant'Ilario, parrocchia documentata fin dal XIII secolo. Soppr
essa nel 1565 e inglobata nel Rione Cattedrale, la chiesa fu ribattezzata "Sant'Ilario del Seminario": a tre navate con altare centrale, sorgeva sul lato nord dell'attuale edificio. Della vita del primo seminario resta la relazione della visita apostolica del 1585, effettuata dal vescovo di Sarsina Angelo Peruzzi: ventiquattro studenti frequentavano i corsi, retti dal canonico Giulio Penna, prevosto della collegiata di San Martino, e la rendita superava i mille scudi. Nei decenni successivi la comunità clericale crebbe fino a rendere l'edificio obsoleto. Nel 1762 il vescovo Paolo Maurizio Caissotti incaricò il conte Benedetto Alfieri, primo architetto del re Carlo Emanuele III, di progettare un nuovo seminario che unisse funzionalità e austera severità estetica, coerente con la dignità spirituale dell'istituto. Il lavoro richiese l'abbattimento delle case dei Padri Filippini e dell'antichissima chiesa di San Sisto, di cui resta memoria nella colonna sormontata da un crocifisso eretta sul lugaro.
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