Camaiore, Italy
Sulla sommità di un colle biconico che domina la valle del Serchio, a circa 3 km da Camaiore e di fronte al borgo di Lombrici, si ergono i ruderi di Montecastrese, antico castello o villaggio fortificato la cui prima menzione risale al periodo tra l'XI e il XII secolo. La struttura fu probabilmente
voluta dai vescovi di Lucca come avamposto difensivo per il controllo della via di comunicazione che dalla Garfagnana scendeva verso la pianura lucchese. I resti visibili comprendono tratti di muratura in pietra calcarea locale, basamenti di torri quadrate e porzioni di mura perimetrali alte ancora fino a 3 metri, con filari di pietre a vista tipiche dell'architettura militare romanica garfagnina. Il colle biconico, con le sue due cime separate da un'insenatura naturale, offriva una posizione strategica dominante sulla valle del Serchio e sul passo verso la Lunigiana. Nel corso del Duecento, Montecastrese fu coinvolto nelle contese tra Guelfi e Ghibellini che insanguinarono la Garfagnana: le fonti lucchesi ne attestano la presenza tra i possedimenti vescovili contestati dai Da Varano, signori di Pescia. La decadenza iniziò probabilmente nel XIV secolo, quando l'ascesa di Lucca e poi il dominio pisano spostarono l'asse difensivo della zona verso fortificazioni più moderne e accessibili. I ruderi furono ulteriormente danneggiati dai saccheggi del XV secolo e dal progressivo abbandono che portò al riutilizzo dei materiali da costruzione per gli edifici di Lombrici e Camaiore. Oggi il
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