Minucciano, Italy
Il Monte Cucù si erge a 842 metri sul livello del mare nella dorsale appenninica che separa la Val d'Orcia dalla Valdichiana, in provincia di Siena. La sua denominazione, attestata per la prima volta in un catasto senese del 1338, deriva probabilmente dal termine dialettale «cucco» (cuculo), per il
richiamo uditivo che si percepiva tra i pascoli d'altura. La vetta offre un panorama a 360 gradi che include, nelle giornate limpide, il Monte Amiata a sud, il Monte Falterona a nord-est e, oltre la cinta appenninica, il Monte Fumaiolo in Romagna. Sul versante orientale si aprono i caratteristici calanchi del bacino del Merse, modellati dall'erosione pliocenica. La sommità ospita i resti di una torre di avvistamento medievale, fatta erigere dalla Repubblica di Siena nel 1353 per il controllo delle vie di comunicazione verso Arezzo e la Valdichiana. La torre, alta circa 12 metri, era collegata visivamente con il castello di Monticchiello e con il forte di Chiusi. Nel 1880 il Touring Club Italiano segnalò il Monte Cucù come meta escursionistica, e nel 1924 fu tracciato il sentiero principale che da Pienza sale al crinale. La vegetazione è dominata da querce da sughero (Quercus suber), lecci e macchia mediterranea, con radure pascolative ancora utilizzate per il pascolo brado di pecore e capre. Il suolo, di origine calcareo-marnosa, presenta affioramenti di tufo grigio e travertino. Ogni anno, nel weekend di maggio, si svolge la sagra del pane di Monte Cucù, con cottura in forni a leg
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