Minucciano, Italy
La Costa della Bandita si erge a circa 1.200 metri sul versante meridionale del Monte Amiata, in provincia di Siena, dominando la vallata dell'Ombrone e offrendo una delle vedute più complete sulla Val d'Orcia e sulle Crete Senesi. Il toponimo deriva da un episodio del 1348, quando una banda di fuor
ilegge si rifugiò in queste grotte tufacee durante la peste nera, resistendo ai tentativi di sgombero delle milizie senesi fino al 1351. La parete rocciosa, composta da travertino e tufi vulcanici, presenta numerose nicchie e piccoli ripari scavati nell'arenaria, alcuni dei quali risalgono al periodo etrusco (IV-III secolo a.C.), come testimoniano i frammenti di vasellame rinvenuti negli scavi parziali condotti nel 1972 dalla Soprintendenza di Siena. Sul ciglio della costa si conservano i resti di una torre quadrata di avvistamento, attribuita al periodo della Repubblica di Siena (XIII secolo), con mura spesse 1,5 metri e un'altezza originaria di circa 12 metri. La struttura faceva parte di un sistema difensivo che collegava l'Abbazia di Sant'Antimo al castello di Arcidosso. Il punto panoramico offre una visuale di oltre 360 gradi, con giornate limpide che permettono di scorgere il lago di Chiusi e, in lontananza, il Gran Sasso d'Italia. La flora circostante include esemplari secolari di leccio (Quercus ilex) e roverella, oltre a popolazioni di orchidee selvatiche tra cui l'Ophrys apifera, fiorita tra aprile e maggio.
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