Fanano, Italy
La Fortezza di Montecchio, eretta tra il 1245 e il 1260 per volere della famiglia Guidi, domina la valle dell'Arno da un promontorio a 320 metri s.l.m. La struttura originaria presentava quattro torri angolari a pianta quadrata, di cui due ancora visibili, realizzate in pietra serena locale estratta
dalle cave di Poppi. Nel 1370 la fortezza passò sotto il controllo fiorentino dopo la sconfitta dei Guidi nella battaglia di Altopascio. Tra il 1478 e il 1485, sotto la direzione dell'architetto Giuliano da Maiano, furono eseguiti i lavori di ammodernamento che trasformarono la residenza militare in dimora signorile: furono aperte le prime logge rinascimentali sul lato sud, realizzate con archi a tutto sesto su colonne in pietraforte, e fu aggiunto il cortile interno con pozzo centrale del 1482, decorato con lo stemma dei Medici in terracotta invetriata. Nel 1553 la fortezza resistette all'assedio delle truppe imperiali di Carlo V, subendo danni alle mura orientali che furono riparati nel 1560 dall'ingegnere militare Francesco da Sangallo il Giovane. Nel XIX secolo l'edificio fu adibito a caserma e poi abbandonato; i restauri conservativi iniziarono solo nel 1978, finanziati dalla Regione Toscana, e portarono alla scoperta degli affreschi della cappella interna, attribuiti alla bottega di Agnolo Gaddi, con scene della vita di San Giovanni Battista risalenti al 1365-1370.
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