Casola in Lunigiana, Italy
La Chiesa di Santa Maria in Maestà sorge nel cuore della Val d'Elsa, tra San Gimignano e Poggibonsi, e rappresenta uno dei testimoni più integri dell'architettura religiosa toscana del Duecento. La facciata, in laterizio e pietra serena, conserva ancora il portale originale del 1287 con arco a tutto
sesto e timpano decorato da una cuspide in cotto. L'interno, a navata unica con cappelle laterali, custodisce un ciclo di affreschi attribuito alla bottega di Taddeo Gaddi, databili al 1350-1360, che raffigurano la Vita della Vergine e il Giudizio Universale. Il presbiterio è dominato dal ciborio marmoreo del 1342, opera dello scultore senese Giovanni di Balduccio, con colonnine tortili e decorazioni a fogliame bizantineggiante. Sopra l'altare maggiore troneggia una Maestà in terracotta invetriata, tecnica tipica della scuola dei Della Robbia, risalente al 1490. Il campanile, alto 32 metri, fu completato nel 1318 e presenta bifore gotiche in pietra calcarea di Fiesole. La chiesa fu ampliata nel 1420 con l'aggiunta del transetto e della cupola a lanternino, su progetto attribuito a Michelozzo. Nel 1784, durante le soppressioni giuseppine, l'edificio fu temporaneamente chiuso e riaperto al culto nel 1803. Oggi è meta di pellegrinaggio e turismo culturale, con un museo annesso che conserva paramenti sacri del XV secolo e un crocifisso ligneo del 1270.
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