Taranto, Italy
I Giardini Peripato, pronunciato «perìpato» e non «peripàto», occupano un'area di quasi cinque ettari nel Borgo Umbertino di Taranto, a ridosso del Mar Piccolo. Il nome rimanda al perìpatos greco, il giardino del Liceo di Atene in cui Aristotele teneva le proprie lezioni, da cui prese nome la scuola
peripatetica. La storia del sito però parte da un'altra radice: presente almeno dalla fine del Seicento con il nome di giardino di Sant'Antonio, fu per secoli proprietà della famiglia de Beaumont, dedita alla coltivazione di agrumeti e alberi da frutto e, lungo la costa del Mar Piccolo, agli allevamenti di cozze e ostriche. Nel 1832, attraverso l'unione degli ultimi discendenti dei de Beaumont con i Bonelli di Barletta, il sito acquisì funzioni di residenza di villeggiatura nobile e di rappresentanza. Fu in quell'occasione che comparvero colonnine, gradinate e volte, elementi architettonici che oggi sopravvivono solo in minima parte nei giardini. Nei primi decenni del Novecento il Comune di Taranto acquisì l'area e la trasformò in Villa Comunale, dotandola di sedili, ulteriori colonnine e un busto di Leonardo da Vinci recuperato da una nave affondata nel Mar Piccolo durante la Prima guerra mondiale. Poco dopo fu realizzato il teatro all'aperto La Pineta, poiConvertito in cinema.
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