Palermo, Italy
La chiesa di Sant'Alessandro dei Carbonai sorge a Palermo, nell’antico mandamento della Loggia. Fu edificata grazie ai fondi della ricchissima Confraternita dei Carbonai, un’associazione di mestiere che radunava i lavoratori del carbone. I lavori presero avvio nel 1725 e l’edificio fu consacrato il
giorno dell’Epifania del 1737, dedicato a sant’Alessandro di Comana, noto anche come «il Carbonaio». L’architettura segue lo stile barocco, coerente con la produzione palermitana del primo Settecento. Il destino della chiesa fu tuttavia travagliato: nel corso dell’Ottocento l’edificio perse la destinazione religiosa e fu adibito a magazzino. Riaprì al culto soltanto nel 1870. Durante la Seconda guerra mondiale, i bombardamenti anglo-statunitensi del 1943 causarono danni significativi. Sconsacrata e lasciata in abbandono, la chiesa finì per essere occupata abusivamente per molti anni da diverse famiglie. Una svolta arrivò nel 2000, quando un intervento di restauro portò alla luce un’ampia cripta. L’edificio fu quindi adibito a sede distaccata dell’Accademia di belle arti di Palermo, dove si tenne un corso sperimentale di arte sacra e pittura. Dall’8 settembre 2013 la chiesa è affidata ai fedeli della Chiesa ortodossa russa, che ne curano la manutenzione e l’attività liturgica. Il sito ufficiale del Consolato russo di Palermo ne diffonde notizie attraverso il proprio blog.
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