Riva Ligure, Italy
Situata nel territorio di Riva Ligure, lungo il tracciato dell'antica via Julia Augusta — corrispondente all'odierna SS1 e alla via Aurelia —, Costa Balenae si trova nelle vicinanze della foce del torrente Argentina, chiamato in epoca romana Tabia fluvius. Il toponimo potrebbe derivare dalla divinit
à ligure Belenus, legato al culto della fertilità e poi assimilato dai Romani ad Apollo, oppure dal re fenicio Belo, padre di Didone. La località è citata nell'Itinerario di Antonino come approdo e nella Tabula Peutingeriana con la forma Costa Bellene come mansio, ovvero stazione di sosta per il cambio dei cavalli. Posta tra Lucus Bormani (presso San Bartolomeo al Mare) e Albium Intemelium (Ventimiglia), fu probabilmente fondata poco dopo il 181 a.C., anno in cui il console Paolo Emilio riportò vittoria sui Liguri. Per tutta la durata dell'Impero romano il sito rimase attivo: numerose monete e medaglie rinvenute ne attestano la frequentazione continua. Scavi recenti hanno portato alla luce ulteriori testimonianze della vita quotidiana e delle attività commerciali legate al transito verso la Gallia. Nei dintorni si estende un paesaggio di macchia mediterranea che si affaccia sulla Riviera dei Fiori, in una zona dove l'archeologia si intreccia con la bellezza costiera ligure.
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