Solignano, Italy
La Basilica di San Lorenzo a Milano, eretta tra il 370 e il 376 d.C. per volere di Sant'Ambrogio, vescovo di Milano, rappresenta uno dei più antichi esempi di architettura paleocristiana in Italia. La chiesa, dedicata al diacono San Lorenzo martirizzato a Roma nel 258, fu costruita per accogliere i
fedeli della parte orientale della città, allora extra moenia. L'edificio originale presentava una pianta a croce greca con quattro bracci uguali e una cupola centrale, tipica delle basiliche ambrosiane. Nel XV secolo, sotto la signoria di Francesco Sforza, l'architetto Guiniforte Solari intervenne con un radicale restauro, conferendo alla basilica l'aspetto rinascimentale che conserva oggi, con la facciata a capanna e il campanile in cotto. All'interno, si conservano affreschi del XV secolo attribuiti a Giovanni D'Enrico e a Giovanni Paolo Lanfranco, oltre a un pregevole altare maggiore in marmi policromi. La basilica custodisce le reliquie di San Lorenzo, traslate da Roma nel IV secolo, e è meta di pellegrinaggi da oltre sedici secoli. Durante i bombardamenti del 1943, la chiesa subì gravi danni che ne compromisero la struttura; il successivo restauro, completato negli anni '50, riportò alla luce gli elementi originari paleocristiani. Oggi la basilica è parte del complesso monumentale di San Lorenzo, insieme al vicino Battistero di San Giovanni alle Fonti, e costituisce un testimonianza unica della stratificazione storica milanese.
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