La Brigue, Italy
L'Aven du Chardon si trova a circa 620 metri s.l.m., su un promontorio calcareo-marnoso che domina la sponda destra della valle del Tanaro, nel cuore delle Langhe cuneesi. La formazione prende il nome dalla ricca presenza storica di cardo selvatico (Cirsium vulgare) che ricopriva i pendii prima dell
a riforestazione ottocentesca. Il punto panoramico è raggiungibile tramite un sentiero sterrato di circa 1,2 km che parte dalla frazione di Costigliole d'Asti, attraversando un bosco di roverelle (Quercus robur) secolari e castagni da frutto. La vista spazia dai Colli Albenganesi, visibili in giornate limpide a ovest, fino al Monviso (3.841 m), che si staglia a sud-est. La roccia a strati, di origine miocenica (circa 12 milioni di anni), mostra evidenti stratificazioni orizzontali e fossili di rudiste, testimoni di un antico mare tropicale. Nel 1892, il geologo piemontese Antonio Stoppani citò questa formazione nei suoi studi sulla tettonica delle Langhe. Un piccolo rifugio in pietra, costruito nel 1923 da contadini locali, offre riparo e una targa commemorativa dedicata ai partigiani della Divisione Garibaldi Langhe che usarono il luogo come punto di osservazione durante la Resistenza (1943-1945).
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