Palermo, Italy
Il Lockheed F-104S Starfighter, esposto all'aperto nel piazzale antistante l'Aeroporto Vincenzo Florio di Catania-Fontanarossa, rappresenta una testimonianza tangibile della presenza militare statunitense in Sicilia durante la Guerra Fredda. Questo velivolo, identificabile dalla livrea grigio-blu ti
pica dell'Aeronautica Militare Italiana e dai contrassegni della 6ª Aerobrigata, fu parte integrante del programma di addestramento supersonico che vide la Sicilia come hub strategico dal 1960. L'aereo, con il suo caratteristico muso affusolato e le ali a delta spesse appena 3 centimetri, fu progettato per raggiungere Mach 2 a quote elevate. La versione S, sviluppata specificamente per l'Italia, integrava il radar AN/APQ-140 e la capacità di lanciare missili AIM-7 Sparrow. L'esemplare in mostra, ritirato dal servizio attivo nel 1991, è stato restaurato dalla locale comunità aeronautica per commemorare i decenni di operations congiunte italo-americane che hanno caratterizzato la difesa aerea del Mediterraneo centrale.
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