Palermo, Italy
La Cuba sottana, nota anche come Palazzo della Cuba, è un padiglione di delizie eretto nel 1180 per il re normanno Guglielmo II a Palermo. La denominazione deriva dall'arabo qubba, che significa cupola. L'edificio sorge nel quartiere Cuba-Calatafimi, all'interno del vasto parco reale denominato Jann
at al-ard («Giardino in terra»), noto come Genoardo. Questo complesso faceva parte dei Sollazzi Regi, una rete di residenze di piacere della corte normanna sparse intorno a Palermo. La Cuba fu costruita in stile arabo-normanno, tipico della Sicilia del XII secolo, periodo in cui la dinastia degli Altavilla aveva consolidato il dominio sull'isola dopo la conquista del 1070 e dopo secoli di emirato fatimide (dal 948). Il Genoardo comprendeva anche la Cuba soprana, oggi inglobata nella villa Di Napoli settecentesca, e la Piccola Cuba (Cubula). La Cuba è attualmente in attesa di essere inserita tra i monumenti dell’«Itinerario arabo-normanno di Palermo, Cefalù e Monreale», dichiarato Patrimonio dell’Umanità UNESCO nel 2015. Il sito rappresenta un esempio significativo di sintesi culturale arabo-normanna, con influenze architettoniche che riflettono la molteplicità di tradizioni presenti nella Sicilia medievale.
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