Castiglione dei Pepoli, Italy
La Torre dell'Orologio si erge nel cuore di Montepulciano, in provincia di Siena, dominando Piazza Grande con i suoi 42 metri di altezza. Costruita tra il 1395 e il 1398 su progetto dell'architetto senese Francesco di Giorgio, la torre fu voluta dal Comune di Montepulciano come simbolo di autonomia
politica e potenza economica, in un periodo in cui la città viveva il suo massimo splendore grazie al commercio del vino e della lana. La facciata esterna è rivestita in travertino locale, tipico dell'architettura tardo-gotica toscana, con lesene e archetti pensili che corrono lungo tutta l'altezza. Il meccanismo dell'orologio, installato nel 1542, fu realizzato dall'orologiaio padovano Giovanni Dondi, figlio del celebre astronomo Jacopo Dondi dall'Orologio; il quadrante, in rame sbalzato, raffigura i dodici apostoli che si susseguono ogni ora. Nel 1620 la torre subì un intervento di consolidamento strutturale a causa di fessurazioni causate dal cedimento del terreno argilloso sottostante, intervento affidato all'ingegnere agrimensore Antonio da Sangallo il Giovane. La cella campanaria, aperta da monofore a tutto sesto, ospita tre campane fuse nel 1487 dalla fonderia fiorentina di Matteo di Giovanni. Nel 1789, durante il granducato di Pietro Leopoldo di Lorena, la torre fu privata di alcune decorazioni in cotto considerate eccessivamente feudali. Oggi la torre è visitabile: una scala a chiocciola di 156 gradini in pietra serena conduce alla sommità, da cui si gode un panorama a 360
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