Zermatt, Switzerland
Zermatt si trova nella Svizzera sud-orientale, nel cuore del Canton Vallese, a circa 1.620 metri di altitudine nella vallata dell'Unterems, tributaria della Rodano. Il comune, che conta intorno ai 5.800 abitanti, è una delle mete alpinistiche e sciistiche più celebri d'Europa, dominata dalla parete
nord del Cervino (4.478 m). L'abitato si sviluppa lungo la sponda del torrente Mattervispa, in una conca alpina racchiusa da cime che superano i 4.000 metri. La storia dell'insediamento risale almeno al Medioevo: il toponimo Compare per la prima volta in documenti del 1372 come «Summereyte», probabilmente legato a un uso pascolivo estivo della valle. Dopo secoli di vita legata all'agricoltura e al pascolo, Zermatt conobbe una svolta decisiva nel 1865, quando Edward Whymper tentò la prima ascensione del Cervino, evento che aprì la valle al turismo internazionale. Il villaggio conserva ancora oggi un'impronta particolare: dal 1956 è vietato l'accesso ai veicoli a motore, rendendolo una delle rare località alpine sostanzialmente pedonale e silenziosa.
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