Lucca, Italy
Il Volto Santo di Lucca è un crocifisso ligneo di eccezionale antichità, conservato nella navata sinistra del Duomo di San Martino. Le indagini radiocarboniche del 2020 hanno rivelato che la statua risale agli ultimi decenni dell'VIII secolo o all'inizio del IX, rendendola il crocifisso ligneo più a
ntico d'Occidente. La superficie, coperta di nerofumo secolare, non ha permesso restauri distruttivi, ma ha confermato l'originalità dell'opera, tradizionalmente considerata fino a poco tempo fa una copia medievale. La leggenda la definisce acheropita, cioè non fatta da mano d'uomo, attribuita secondo la tradizione alla mano di Nicodemo. Il crocifisso è custodito in un tempietto a pianta centrale realizzato da Matteo Civitali nel 1484, opera rinascimentale che si inserisce armoniosamente nello spazio sacro. La devozione popolare è così intensa da aver eclissato il culto di san Paolino, patrono titolare della diocesi: la festa più importante è l'Esaltazione della Santa Croce, celebrata il 13-14 settembre. Il Volto Santo ha anche dato il nome a un tratto della via Francigena, la Via del Volto Santo, percorso di pellegrinaggio che da secoli attraversa la Toscana.
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