Varano De' Melegari, Italy
Varano de' Melegari sorge su un colle a 487 metri s.l.m. nella fascia collinare bergamasca, tra la val Seriana e la val Brembana. Il nucleo abitato si sviluppò attorno al 1280 come borgo fortificato al servizio della famiglia Melegari, nobile casata originaria di Milano che si trasferì in questa zon
a dopo il 1311, anno in cui Matteo I Visconti concesse loro il feudo. Il castello, costruito tra il 1342 e il 1348 su progetto attribuito a Giovanni Melegari, presenta una pianta quadrangolare con quattro torri circolari agli angoli, tipiche dell'architettura difensiva lombarda del Trecento. La torre principale, alta 32 metri, ospita un ciclo di affreschi del 1420-1430, eseguito da un seguace di Giovanni dal Ponte, raffigurante scene di caccia e armi gentilizie. Nel 1449 il castello fu assediato dalle truppe veneziane di Carmagnola ma resistette grazie alle mura spesse 2,5 metri. Nel Settecento la struttura fu adattata a residenza nobiliare: il salone d'onore conserva un soffitto a cassettoni in noce intagliato del 1712, opera del maestro intagliatore bergamasco Antonio Corbellini. Il borgo sottostante, con le sue viuzze in pietra di Sarnico e i portici in cotto, è rimasto sostanzialmente intatto dal XV secolo.
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