Catania, Italy
L'Università degli Studi di Catania, istituita il 22 ottobre 1434 per privilegio di Alfonso V d'Aragona, sorge nel cuore del centro storico, tra la Chiesa di San Benedetto e il Palazzo dell'Università. L'edificio principale, noto come Collegio dei Nobili, fu progettato da Giovanni Battista Vaccarini
e completato nel 1758. La facciata, realizzata in pietra lavica nera e marmi bianchi e rossi, presenta un portale monumentale sormontato da uno stemma aragonese. All'interno, il cortile quadrangolare è circondato da un porticato a tutto sesto, con colonne in piperno e capitelli corinzi. La biblioteca custodisce manoscritti medievali e incunaboli del XV secolo, tra cui edizioni rare di testi giuridici e teologici. Il palazzo ospita anche il Museo di Mineralogia e Petrografia, con collezioni di rocce vulcaniche siciliane, e la Cappella di San Benedetto, affrescata da Ignazio Marabitti nel XVIII secolo. L'ateneo, che conta oltre 60.000 studenti, rappresenta un esempio unico di architettura accademica barocca siciliana, fusa con la materia vulcanica dell'Etna.
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