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The Sundial

New York, United States of America

The Sundial

The Class of 1885 Memorial Sundial, noto anche come Il Sole dell'Orologio della Classe del 1885, sorge presso l'Università Columbia, nel cuore di New York City, precisamente al centro del viale pedonale denominato College Walk, all'estremità occidentale di Butler Plaza, in posizione speculare e di f

ronte alla celebre Butler Library. Il monumento fu progettato dal professore di astronomia Harold Jacoby in stretta collaborazione con lo studio di architettura McKim, Mead & White, uno dei più prestigiosi e influenti dell'epoca bezzantiana americana, e la sua realizzazione si concluse nel 1914, in pieno clima di rifondazione identitaria del campus universitario in stile neoclassico che caratterizzò i primi decenni del Novecento sulla sponda nord di Manhattan. La struttura originaria prevedeva una maestosa sfera di granito dal peso di 16 short tonnellate (circa 15 tonnellate metriche), installata sulla sommità del piedistallo; tale sfera, per le sue dimensioni eccezionali, fu in passato considerata la più grande pietra sferica scolpita al mondo, un primato che le conferiva un valore sia scientifico che puramente monumentale, simboleggiando idealmente il cammino del sole e il passare del tempo attraverso il funzionamento stesso di un gnomone solare. Tuttavia, a causa del progressivo instaurarsi di crepe nella struttura in granito, la sfera fu rimossa nel 1946, lasciando il monumento privo della sua componente iconica e trasformandolo in una semplice piattaforma scoperta. Per decenni

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