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Tempio di Esculapio

Agrigento, Italy

Tempio di Esculapio

Il tempio H, dedicato ad Asclepio (Esculapio per i Romani), sorge al centro della piana di San Gregorio nella Valle dei Templi di Agrigento, un tempo capitale della Magna Grecia. La sua identificazione rimane oggetto di dibattito: Polibio descrisse un santuario di Asclepio 'davanti alla città', a un

miglio di distanza dalla parte opposta rispetto alla strada per Eraclea, ma l'ubicazione esatta non corrisponde perfettamente a questa indicazione. L'isolamento dell'edificio, la sua relativa modestia e l'antichità del culto lasciano perplessi gli studiosi. Il piccolo tempio dorico in antis misura 21,7 metri per 10,7 ed è eretto su un krepidoma di tre gradini con basamento a vespaio più ampio della piattaforma stessa. Una particolarità insolita per questo tipo di costruzione è il falso opistodomo: due semicolonne collocate fra ante nella parete esterna del fondo della cella, che intendono riprodurre l'aspetto di un tempio anfiprostilo. Si conservano anche elementi della trabeazione, tra cui gronde decorate con teste leonine, un fregio e il geison frontonale. La datazione si colloca probabilmente nell'ultimo ventennio del V secolo a.C. Nel santuario era custodita una statua bronzea di Apollo opera di Mirone, donata da Scipione alla città e successivamente rubata dal governatore verrese.

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