Fosciandora, Italy
Il Santuario di Maria Santissima della Stella sorge su un colle tufaceo a circa 450 metri sul livello del mare, in una zona collinare della Toscana centrale. La struttura originale risale al 1187, quando i monaci cistercensi di Fonte Avellana vi eressero una piccola cappella votiva in stile romanico
pisano, riconoscibile ancora oggi dalle arcate a tutto sesto e dai capitelli a palmetta del portico occidentale. Nel 1348, durante la peste nera, il santuario divenne meta di pellegrinaggi per la devozione alla Madonna Stella Maris, protettrice dei naviganti e dei viandanti. Gli affreschi interni, risalenti al 1370-1390, mostrano uno stile di transizione tra il gotico internazionale e la tradizione senese: nella navata centrale si conserva un ciclo raffigurante la Vita della Vergine, con figure allungate e colori vivaci tipici della bottega di Bartolo di Fredi. Il campanile a bifore, aggiunto nel 1423, presenta decorazioni in cotto tipiche del rinascimento toscano. Nel 1527, durante le guerre di Italia, il santuario subì danni da un incendio doloso che distrusse parte del tetto ligneo; i restauri, commissionati dalla famiglia Medici, furono affidati all'architetto Antonio da Sangallo il Giovane, che aggiunse la cupola ottagonale in laterizio visibile ancora oggi. L'interno, a navata unica, conserva un crocifisso ligneo del XIII secolo e un tabernacolo in marmo di Carrara del 1450, opera dello scultore Jacopo della Quercia.
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