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Santuario della Madonna della Grotta

Fabriano, Italy

Santuario della Madonna della Grotta

Il Santuario della Madonna della Grotta sorge su una scogliera calcarea a picco sul mare, in una posizione che domina la costa da oltre otto secoli. La struttura principale è stata ricavata direttamente nella roccia tra il 1180 e il 1220 da monaci basiliani in fuga dopo la caduta di Gerusalemme, che

scelsero questa grotta naturale come luogo di culto per il suo isolamento e la sua sacralità preesistente. La facciata esterna, in pietra calcarea locale di colore ocra chiaro, presenta un portale ad arco a sesto acuto con cornice a dentelli, tipico del romanico costiero mediterraneo. All'interno, la grotta sacra misura circa 12 metri di lunghezza per 6 di larghezza e 8 di altezza, con volta irregolare naturale affrescata con scene della Vita della Vergine risalenti al 1250 circa, attribuite alla bottega del maestro bizantino Teodoro di Cefalù. Gli affreschi, parzialmente restaurati nel 1967 e nel 2019, mostrano influenze sia bizantine che normanne, con una Madonna Odighitria al centro della abside naturale. Il santuario fu ampliato nel 1456 con l'aggiunta di una piccola chiesa sovrastante, progettata dall'architetto locale fra' Giovanni da Scicli, che aggiunse una navata unica con volta a crociera e un campanile a vela in stile arabo-normanno. Durante la peste del 1656, il santuario divenne meta di pellegrinaggi devozionali: si narra che il parroco don Salvatore Mirabella fece trasportare in processione l'immagine lignea della Madonna, scolpita nel 1340 da un anonimo scultore sic

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