San Benedetto Val di Sambro, Italy
Il Santuario della Beata Vergine della Serra sorge su un costone tufaceo a 450 metri s.l.m., nella valle del fiume Elsa, provincia di Siena. La tradizione mariana risale al 1473, quando il pastorello Tommaso di Pietro riferì di aver visto la Vergine apparire su una rupe (in dialetto 'serra') dopo av
er udito un canto gregoriano. Il vescovo di Siena, Monsignor Giovanni Battista Tolomei, avviò immediatamente le indagini, che portarono alla costruzione di una prima cappella in pietra serena nel 1475. L'architettura attuale, in stile gotico-fiorito toscano, fu progettata dall'architetto maestro Giovanni di Bartolomeo, allievo di Francesco di Giorgio Martini, e consacrata nel 1488. La facciata, rivestita di lastre di pietra locale, presenta un rosone circolare del 1492 opera dello scultore Domenico di Lorenzo. All'interno, la cappella maggiore conserva affreschi del 1502-1505 attribuiti a Luca Signorelli, raffiguranti Storie della Vergine. La statua lignea della Vergine con Bambino, alta 120 cm, è datata 1474 e attribuita a Desiderio da Settignano per lo stile dolcemente classicheggiante. Nel 1527, durante il Sacco di Roma, soldati imperiali saccheggiarono il santuario ma si ritirarono dopo aver assistito al pianto della statua lignea, evento che fu registrato nel processo canonico del 1531. Il santuario fu ampliato nel 1620 con l'aggiunta di una navata laterale in stile barocco, progettata da Giovanni Camillo Segni. Oggi è meta di pellegrinaggi e turismo culturale, con un museo ch
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