Montemilone, Italy
La chiesa di Santo Stefano Protomartire sorge in posizione dominante, probabilmente su un precedente luogo di culto medievale. La struttura attuale risale al XII secolo, periodo in cui il romanico si diffuse capillarmente nel territorio. La facciata, realizzata in pietra calcarea locale di colore be
ige-ocra, presenta un portale centrale a tutto sesto con archivolto decorato da motivi geometrici a dente di sega, tipici della bottega romanica della zona. Il campanile, alto circa 22 metri, si erge accanto alla navata e si articola su tre ordini di bifore in pietra, con il livello superiore leggermente più ampio per favorire la propagazione del suono delle campane. L'interno, a navata unica, conserva tracce di affreschi trecenteschi nel presbiterio, sebbene in stato frammentario, raffiguranti scene della vita di Santo Stefano e il suo martirio per lapidazione. Il fonte battesimale, in pietra serena, risale al XV secolo e presenta una coppa ottagonale con incisioni a rilievo. La chiesa fu oggetto di restauri nel Settecento, che modificarono parzialmente la copertura a capanna originale sostituendola con volte a crociera. La pietra utilizzata per i muri perimetrali proviene dalle cave locali di calcare compatto, facilmente lavorabile e resistente alle intemperie, caratteristica che ha permesso la conservazione della struttura per oltre otto secoli.
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