Catania, Italy
Sul lato nord della piazza che le dà il nome, nel quartiere Santa Maria di Gesù, sorge questa chiesa fondata nel 1442 dai francescani dell'Ordine dei frati minori osservanti. L'area, già in epoca greca e romana adibita a scopo funerario, era nota come Selva del convento e comprendeva un Mausoleo Mod
ica di forma circolare. All'inizio del Quattrocento al posto di una cappella trecentesca sorse l'edificio attuale, lentamente arricchito di opere d'arte. Nel 1498 fu collocata la Madonna con Bambino di Antonello Gagini, tra le più alte espressioni del Rinascimento siciliano nelle sculture catanesi, con rilievi della Visitazione, San Francesco e Sant'Antonio di Padova. L'anno prima, il 2 luglio 1497, Antonello da Saliba firmava il suo trittico su tavola, ancora oggi custodito all'interno. Il complesso si inserisce in un contesto urbano cheunge il Giardino Bellini e la via Plebiscito, testimonianzedi una stratificazione culturale che va dal V secolo a.C. fino all'epoca aragonese.
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