Catania, Italy
La basilica di San Nicolò l'Arena sorge in Piazza Dante, nel cuore di Catania, ed è la chiesa più grande della Sicilia per superficie, con oltre 1500 metri quadrati e un'altezza massima di circa 66 metri alla cupola. L'edificio attuale, in stile barocco siciliano, risale al 1687 e fu eretto dopo l'e
ruzione dell'Etna del 1669 che distrusse la struttura preesistente. Al suo posto sorgeva un tempio rinascimentale del 1578, a sua volta successore del primo monastero benedettino fondato il 28 novembre 1558 da monaci provenienti da Nicolosi. Il nome ricorda la devozione dei monaci a San Nicola di Bari e la rena rossa, la sabbia vulcanica che caratterizzava il territorio. Dopo le Leggi eversive del 1866 l'edificio divenne demanio statale e nel XX secolo fu adibito a Sacrario militare della Città di Catania, funzione che conserva ancora oggi.
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