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Restoring the Lock

London, United Kingdom

Restoring the Lock

Carpenter's Road Lock si erge lungo i Bow Back Rivers nel quartiere di Stratford, nell'allora borgo londinese di Newham, vicino a Marshgate Lane. Realizzato tra il 1933 e il 1934, questo sistema di chiusura idrica rappresenta un unicum ingegneristico nazionale: è infatti l'unico canale in Gran Breta

gna dotato di porte radiali crescenti su entrambi i lati della camera di blocco. La caratteristica tecnica, che permetteva di regolare con precisione i livelli dell'acqua senza bisogno di pesanti contrappesi, rendeva la struttura una meraviglia dell'ingegneria idraulica vittoriana-tardo industriale. Nel primo decennio del XXI secolo, British Waterways intravide la possibilità di ripristinare il blocco come parte di un più ampio progetto di riqualificazione dei Bow Back Rivers, in vista dei Giochi Olimpici estivi del 2012 organizzati a Londra. Tuttavia, i lavori di ammodernamento richiesero l'abbattimento delle gru e delle impalcature che azionavano le porte radiali, poiché era necessario costruire un ampio ponte carrabile per garantire l'accesso al principale stadio olimpico. Terminati i Giochi, gran parte del ponte provvisorio venne rimosso, lasciando la struttura del blocco in uno stato di stallo. Solo all'inizio del 2016 si riuscì a reperire i finanziamenti necessari per il recupero, e i progetti prevedevano il ritorno in esercizio del blocco entro il 2017, restituendo così alla comunità locale un pezzo vitale della sua storia idrografica e industriale.

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