Casteldelfino, Italy
Il Monviso, detto anche «Tetto del Piemonte», è la vetta più alta delle Alpi Cozie a 3.841 metri e domina la porzione occidentale della regione Piemonte. Per gli alpinisti italiani questa montagna rappresenta una meta storica e simbolica: le prime ascensioni sulle sue pareti orientali e nord-est han
no segnato l'ingresso dell'Italia nella grande tradizione alpina di fine Ottocento, in un periodo in cui il Monte Bianco e il Cervino attiravano già scalatori da tutta Europa. Da questo punto di vista, il Monviso non è soltanto una montagna, ma un monumento naturale che racconta di come una comunità si sia costruita un'identità attorno a un territorio difficile e maestoso. La pietra calcarea e i ghiacciai che ancora vestono la sua sommità sono lo stesso materiale di cui si servono i costruttori piemontesi da secoli: gli stessi sassi delle valli circostanti alimentano i corsi d'acqua che scendono verso le pianure, tra cui il Po, che nasce dai suoi pendii orientali. I borghi a valle, le tipiche architetture in pietra e le tradizioni pastorali testimoniano il legame prolungato tra abitanti e montagna. Per chi arriva alle «Prime salite italiane», ciò che incontra non è un edificio singolo ma il panorama stesso che quelle ascensioni hanno contribuito a celebrare: creste aguzze, nevai che resistono fino all'estate e vallate dove il silenzio alpino si mescola alla vita dei paesi piedimontesi.
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