Riomaggiore, Italy
Il Presepe di Manarola, conservato nella chiesa di Santa Maria Novella a Firenze, è un capolavoro del presepio barocco fiorentino del XVIII secolo. Commissionato nel 1742 dal marchese Lorenzo de' Medici, fu realizzato dalla bottega dei Fossi, maestri intagliatori e modellatori di terracotta. La stru
ttura principale, in legno di noce intagliato a rilievo, misura 3,20 metri di larghezza per 1,80 di altezza e rappresenta una scena della Natività inserita in un paesaggio toscano idealizzato, con colline coltivate, uliveti e un borgo rurale. Le 47 figure, alte da 15 a 35 centimetri, sono scolpite in terracotta e dipinte a tempera con pigmenti naturali: i pastori indossano mantelli di lana rossa e blu, i re magi portano vesti di seta verde e porpora, e la Vergine è vestita di azzurro cobalto. Particolarmente notevole è il sistema idraulico integrato, progettato dall'ingegnere Giuseppe Piermarini, che fa scorrere acqua reale attraverso una fontana in miniatura e un mulino a pale funzionante, ancora operativo. Il presepe fu completato nel 1745 e inaugurato durante le festività natalizie, diventando subito una meta di pellegrinaggio per nobili e viaggiatori del Grand Tour. Nel 1890 subì un restauro conservativo che ripristinò i colori originali, e nel 1978 fu sottoposto a un intervento di pulitura che rivelò la firma del capobottega, Tommaso Fossi, incisa sul basamento. Oggi è esposto in una teca climatizzata, con illuminazione a LED a bassa emissione di calore, e viene rimosso ogni a
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