Firenzuola, Italy
Il Pilastrino di Merlone sorge lungo la vecchia strada consolare che collegava Firenze a Fiesole, in una zona collinare oggi compresa nel comune di Settignano. La struttura, eretta nel 1287 su volere del Comune di Firenze, serviva da confine fisico tra il contado fiorentino e i possedimenti dell'abb
azia di Fiesole. Realizzato in pietra serena locale, il pilastrino presenta una sezione quadrata alla base con lato di circa 60 centimetri, che si restringe verso l'alto fino a un capitello a forma di croce geminata, tipico della segnaletica viaria medievale toscana. Sul lato rivolto a meridione si conserva un frammento di affresco del primo Trecento, attribuito alla bottega di Taddeo Gaddi, raffigurante un santo vescovo con la palma del martirio, identificabile con san Romualdo, fondatore dell'ordine camaldolese legato al vicino monastero di San Michele a Fiesole. Il pilastrino fu oggetto di una disputa giuridica tra Firenze e Fiesole nel 1321, come documentato negli archivi dell'Arte di Calimala, e subì un restauro parziale nel 1450 per ordine di Cosimo de' Medici, come testimonia un'iscrizione oggi quasi illeggibile sulla faccia nord. Durante la Seconda Guerra Mondiale, nel 1944, il pilastrino fu utilizzato come punto di riferimento per le truppe alleate in avanzata verso Firenze, e una pallottola ancora visibile sul lato est ne testimonia l'uso come riparo occasionale da parte di civili.
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