Venezia, Italy
Il Canal Grande non è un canale naturale ma un'opera di ingegneria idraulica medievale, scavato artificialmente nel 1173 per collegare la laguna settentrionale a quella meridionale. Lungo i suoi 3,4 chilometri e una larghezza media di 50 metri si susseguono oltre 170 palazzi nobiliari, testimoni di
secoli di potere mercantile. La navigazione, tradizionalmente effettuata in gondola o vaporetto, offre una galleria d'arte a cielo aperto: dal Palazzo dei Diamanti (XV secolo, rivestito in marmo rosa e bianco) alla Ca' d'Oro (1421-1430, capolavoro del gotico veneziano con facciata policroma), fino al Palazzo Grassi (1772, neoclassico). Il percorso culmina presso la Basilica di Santa Maria della Salute, progettata da Baldassare Longhena nel 1631 come voto per la fine della peste. Ogni palazzo racconta una dinastia: i Contarini, i Cornaro, i Pesaro. Le fondamenta in legno di quercia e abete pino, conficcate nel fango compatto della laguna, sostengono ancora oggi strutture alte fino a sette piani, dimostrando la maestria architettonica veneziana.
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