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Paranal Observatory

Taltal, Chile

Paranal Observatory

L'osservatorio del Paranal è un osservatorio astronomico situato sul Cerro Paranal, nel deserto di Atacama (120 km a sud di Antofagasta, in Cile, 1200 km da Santiago), realizzato e gestito dall'European Southern Observatory. Il Cerro Paranal è una montagna alta 2635 m, situata a 12 km dalla costa su

ll'oceano Pacifico, che si trova in una delle zone più secche di tutto il pianeta. Il Very Large Telescope (VLT) è il maggiore telescopio presente al Paranal, composto di 4 distinti telescopi, ciascuno di 8,2 m di diametro. Questi possono sia operare in modo separato, sia funzionare come un unico strumento, noto come VLTI (Very Large Telescope Interferometer). Il sito ospita anche due dei principali telescopi del ESO Survey Telescopes: VLT Survey Telescope, di 2,5 m di diametro, che opera dal 2007. Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy (VISTA), di 4,1 m di diametro, che opera dal 2009. L'osservazione delle stelle vi si svolge con l'ausilio di un laser, il quale crea l'effetto di una stella artificiale virtualmente situata a 90 km dalla superficie terrestre, nella mesosfera. La stella virtuale serve di riferimento per la correzione delle distorsioni ottiche (comportanti distorsioni...

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