Sestola, Italy
L'Oratorio di Santa Maria, noto anche come Oratorio di Santa Maria della Croce, sorge nel cuore storico di Pistoia e rappresenta un esempio eccezionale di architettura religiosa medievale toscana. Edificato originariamente nel XIII secolo, l'edificio subì importanti rimaneggiamenti nel XV secolo, pe
riodo in cui fu arricchito con il celebre portale in pietra serena, opera dei maestri Nicola e Giovanni Pisano, che uniscono eleganza gotica e solennità romanica. All'interno, le pareti sono decorate da cicli affrescati attribuiti alla bottega di Agnolo Gaddi, databili intorno al 1380, che raffigurano scene della Vita della Vergine e santi locali. La struttura, caratterizzata da una facciata a capanna e da un interno a navata unica, conserva ancora tracce di affreschi precedenti, testimoniando la stratificazione artistica avvenuta nei secoli. L'oratorio fu per lungo tempo sede di una confraternita laicale dedicata al culto mariano, che ne curò la decorazione e la manutenzione. Oggi, l'edificio è meta di studiosi e visitatori interessati alla pittura trecentesca toscana e alla scultura pisana del Due-Trecento.
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