Vergato, Italy
L'Oratorio di Santa Maria Assunta di Riola sorge sull'Appennino tosco-emiliano, lungo la storica strada Porrettana, arteria di collegamento tra Toscana ed Emilia fin dal Medioevo. La struttura, progettata nel 1966 dall'architetto finlandese Alvar Aalto, rappresenta un raro esempio di modernismo nord
ico applicato al contesto appenninico toscano. Aalto, già celebre per il Palazzo della Musica di Helsinki e la Casa Gullichsen, adattò il suo stile organico all'ambiente montano, utilizzando materiali locali come il legno di castagno e la pietra calcarea appenninica. La costruzione, avviata nel 1977 e completata nel 1978, presenta una pianta a croce greca con una cupola ellittica in legno lamellare che si eleva per 18 metri, illuminata da finestre a nastro che filtrano la luce naturale in modo diffuso. L'interno, privo di decorazioni barocche, enfatizza la purezza delle linee e il calore dei materiali, creando un'atmosfera di raccoglimento. La chiesa fu voluta dalla comunità locale per sostituire un precedente oratorio settecentesco, e la sua realizzazione avvenne in un periodo di forte sviluppo turistico dell'Appennino, quando molti comuni cercavano identità architettoniche contemporanee. Oggi l'oratorio è meta di visitatori interessati all'architettura del Novecento e di escursionisti che percorrono la Via della Porrettana.
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