Levanto, Italy
Il Monte Molinelli si erge a 587 metri sul livello del mare, dominando la fascia centrale delle Colline dell'Elisa, tra Poggibonsi e San Gimignano. La sua cima ospita i resti di una torre di avvistamento medievale, fatta erigere nel 1298 dalla Repubblica di Siena per controllare le vie di comunicazi
one verso Firenze e la costa tirrenica. La struttura, in pietra serena locale, era alta circa 18 metri e collegata tramite segnali fumogeni alla rocca di Montegufoni e al castello di Volterra. Nel 1328, durante la guerra tra i Visconti e i Senesi, la torre fu parzialmente distrutta e mai più ricostruita nella sua integrità; oggi ne restano solo i basamenti e un tratto di muro alto 3,2 metri. Il sentiero che conduce alla sommità, detto 'Via dei Segnali', ricalca un tracciato etrusco poi riadattato in epoca romana, come dimostrano alcuni ciottoli lavorati rinvenuti negli scavi del 1974. Dalla vetta si gode di un panorama che spazia dalle Colline Metallifere alla catena dell'Appennino, con giornate limpide visibile il Monte Amiata a oltre 80 chilometri di distanza. La vegetazione è costituita da lecci secolari, roverelle e macchia mediterranea, con presenza documentata di orchidee selvatiche della specie Ophrys arachnites, segnalate per la prima volta nel 1842 dal botanico fiorentino Giuseppe Del Prete.
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