Castelnuovo di Garfagnana, Italy
Il Monte Alfonso si erge a 842 metri sul livello del mare, dominando la fascia collinare tra la Val d'Elsa e la Val d'Arno di Sotto, in provincia di Siena. La sua cima, caratterizzata da affioramenti di arenaria e calcare marnoso tipici del Pliocene toscano, offre un panorama che si estende per oltr
e 40 chilometri in giornata limpida: a nord si distinguono le cupole di Firenze, a est le Crete Senesi con le loro forme arrotondate e i calanchi, a sud i tetti di Siena e, nelle giornate più limpide, i Monti Amiata e Uccellina. Il toponimo "Alfonso" compare per la prima volta in un atto notarile del 1248, relativo a una permuta di terreni tra il Comune di Siena e l'Abbazia di San Galgano. Sul versante orientale, a circa 680 metri, si trova la Cappella di San Michele Arcangelo, edificata nel 1623 per volere della famiglia fiorentina dei Capponi, che possedeva estesi terreni nella zona. La struttura, in pietra serena e intonaco ocra, presenta un unico vano con affreschi settecenteschi attribuiti alla bottega di Giuseppe Nicola Nasini. Il sentiero principale di accesso parte da Pieve a Ema (frazione di Empoli) e segue un tracciato di origine medievale, noto come "Via del Sale", che un tempo collegava le saline di Talamone ai centri della Valdelsa. Il percorso, lungo circa 6,5 chilometri con un dislivello di 420 metri, attraversa lecci secolari e macchia mediterranea, e nel tratto finale raggiunge una sella rocciosa da cui si apre la vista più spettacolare. Nel 1877, il geologo Giovan
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