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Monastery of Saint John of Rila

Kyustendil, XX

Monastery of Saint John of Rila

Benvenuti al Monastero di San Giovanni di Rila, il posto più iconico della Bulgaria! Siamo a circa 120 chilometri da Sofia, e credetemi, il viaggio vale ogni minuto. La vibe qui è pura energia storica, ma con un’atmosfera che oggi definirei assolutamente top per chi ama i luoghi carichi di significa

to. Siamo a 1.147 metri sul livello del mare, circondati dai fiumi Rila e Drušljavica, e se siete amanti del trekking, la vetta più alta dei Balcani, la Musala, con i suoi 2.925 metri, è a circa 8 ore a piedi. Ma restiamo qui, perché questo posto è un must-see assoluto. Fondato nell’X secolo dall’eremita San Giovanni di Rila, vissuto tra l’876 e il 946, questo luogo era inizialmente una semplice grotta poco distante dove il santo dimorava. I suoi discepoli costruirono il monastero e, fin dall’inizio, tutti i re bulgari, a partire da Ivan Asen II, portarono doni enormi. Il periodo d’oro fu tra il XII e il XIV secolo, ma poi arrivarono gli ottomani e nel 1378 il monastero venne distrutto. La rinascita iniziò nel XV secolo, e durante il Risorgimento nazionale, nel XVIII e XIX secolo, fu ricostruito grazie alle offerte dei bulgari più ricchi. Ora, guardatevi intorno: le mura di cinta con le feritoie lo fanno sembrare più una fortezza che un monastero, e il complesso ha un edificio di quattro piani con 300 celle. La torre del despota Hrelio è imponente, ma la vera opera d’arte è l’iconostasi nella chiesa, intagliata in legno, un capolavoro assoluto. Le pareti sono affrescate da Zaharij

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