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Manneken Pis

Geraardsbergen, Belgium

Manneken Pis

Tra le tante attrazioni che si trovano nelle piazze e nei centri storici delle città europee, il Manneken Pis occupa un posto singolare e irripetibile. Non è un monumento monumentale, né un tempio o una cattedrale: è una piccola statua in bronzo alta pochi centimetri, raffigurante un bambino nudo in

tento a fare la needs naturelles. Eppure questa figura umile è diventata il simbolo più riconosciuto e amato del suo Paese, tanto da essere inclusa tra i tesori del folklore europeo. Il manneken Pis non è un'eccezione isolata. Le statue e le fontane dedicate a figure umili, comiche o popolari sono diffuse in tutta Europa: in Spagna ci sono i giganti e i testoni, in Germania i Märchenbrunnen, in Francia le fontane storiche che hanno accompagnato la vita dei quartieri per secoli. L'Europa intera ha una tradizione millenaria di collocare nel pubblico spazio figure che raccontano non solo storia e potere, ma anche ironia, satira e identità popolare. Questa statua si colloca esattamente in questa lunga tradizione, e il fatto che sia diventata un'icona mondiale non ne sminuisce il valore — semmai lo conferma, perché mostra quanto forte sia il legame tra umiltà dell'immagine e potenza del simbolismo. I visitatori che arrivano da tutto il mondo la cercano con un misto di curiosità e leggerezza, e spesso restano sorpresi di scoprire che un capolavoro di attrazione turistica possa essere così piccolo e disarmante nello stesso tempo.

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