Varese Ligure, Italy
Varese Ligure sorge nella porzione più settentrionale della provincia della Spezia, dove il torrente Crovana si getta nel fiume Vara, segnando il confine naturale con la città metropolitana di Genova e la provincia di Parma. Il suo territorio comunale, che supera il quindici per cento dell'estension
e provinciale, è il secondo più vasto dell'intera Liguria dopo Genova, un'estensione che riflette la sua posizione di portale d'accesso all'entroterra appenninico. La sua origine è strettamente legata alla viabilità: Varese Ligure nacque all'incrocio delle strade transappenniniche che collegano Sestri Levante e Luni alla pianura Padana, attraverso le vie dirette verso Parma e Tortona. Questo snodo commerciale trasformò il borgo in un punto di scambio fondamentale tra la costa ligure e l'Italia settentrionale. Sotto il castello dei Fieschi sono emersi resti di un insediamento di epoca bizantina, confermati da toponimi di derivazione greca ancora presenti nel territorio: il Monte dei Greci, la località Baselica e il quartiere Grecino raccontano di una presenza longobarda e bizantina che ha segnato profondamente il paesaggio culturale locale. Nell'alta val di Vara, un tempo pressoché disabitata, godeva di grande prestigio la pieve de Varia, un'entità ecclesiastica che già nel 1031 esercitava la sua giurisdizione su numerosi paesi della zona, tra cui Cassego, Chinela, Trenzanasca, Scioverana e Zavarige.
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